MODELO CMY

O modelo RGB codifica as cores utilizando a combinação de 3 cores básicas: Vermelho (R), Verde (G) e Azul (B) para dispositivos emissores de luz. Esta soma é comumente representada pela soma vetores num espaço tridimensional. Este modelo é comumente chamado de Cubo RGB. Na Figura 1 o valor as componentes R, G e B é expresso nos eixos correspondentes e a soma vetorial destas componentes define um ponto (cor) no espaço. É por isso conhecido como um modelo aditivo.

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Figura 1 - Representação gráfica do Cubo RGB

O modelo CMY é um modelo complementar ao modelo RGB porém destinado a produtos e dispositivos não emissores de luz tais como impressoras. A composição da cor ocorre similarmente ao modelo RGB porém emprega as cores complementares Ciano (C), Magenta (M) e Amarelo (Y). As cores complementares atuam na luz incidente subtraindo desta as componentes RGB criando assim cores equivalentes às produzidas por dispositivo emissores de luz . Por este motivo o modelo CMY é conhecido como um modelo subtrativo.

Embora complementares, os modelos RGB e CMY não produzem os mesmo resultados visuais, ou seja, não existe a transposição exata e precisa de cores de um modelo para outro. Existem cores de um modelo que simplesmente não podem ser expressas pelo modelo complementar enquanto algumas cores encontradas na natureza  simplesmente não podem ser expressas por nenhum dos dois modelos (cores metálicas, cores fluorescentes, etc.). A Figura 2, a seguir, ilustra a equivalência real de cores entre os modelos RGB e CMY para valores de cores teoricamente equivalentes.

RGB

 CMY

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Figura 2- Comparação de cores codificadas pelo modelo RGB e CMY e supostamente equivalentes

Apesar de suas limitações, o par RGB/CMY é o modelo de cores atualmente mais popular para processamento digital de imagens, principalmente em função da tecnologia dos tubos de imagens atuais que se utilizam de 3 canhões de elétrons (RGB) para a  composição de imagens coloridas no vídeo, e das impressoras a jato de tinta ou térmicas que utilizam tecnologia CMY herdada da indústria fotográfica.